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§擇派儀式§ 

室內以同心圓的方式排列，最外圈是來自各派別的十六歲孩子。我們還不算正式成員，今天的決定會讓我們成為新生，完成訓練之後才晉升為正式成員。 

最內圈是五只金屬碗，碗大到足以讓我蜷縮著身體躲進去。碗裡盛放代表各派別的物體：灰石子代表克己派，水是博學派，土則屬於友好派，燃燒的木炭是無畏派，而玻璃則代表直言派。 

在馬可斯叫到我的名字時，我必須走到三個同心圓的中央，但不能開口說話，此時，他會給我一把刀，我得拿刀在手上劃一道，然後將血滴入我選取的派別碗裡。 

我的血也許會灑在石子上。我的血也許會在木炭上嘶嘶作響。 

我的父母就座之前來到迦勒和我面前，父親親吻我的前額，邊咧嘴微笑邊拍迦勒的肩。 

「一會兒見。」他語氣中沒有絲毫猶豫。 

母親擁抱我，我僅剩的一點決心幾乎要動搖。我咬緊牙關，抬眼看著天花板，上面垂掛著圓形燈籠，灑下滿室藍光。她抱了我好久，就算我鬆開手，她還是緊抱不放。在她放手前，轉頭在我耳邊輕聲說：「無論結果如何。我都愛妳。」 

她離去後，我皺起眉頭。她知道我會怎麼做。她一定知道。不然她何必說出那番話？ 

迦勒抓住我的手，用力捏到我的手發疼，但我沒有放開。上一回我們牽起手是在叔叔的葬禮上，那時父親哭了。就像當時一樣，現在，我們需要彼此的力量。 

馬可斯站在博學派和無畏派中間的講臺後方，在麥克風前清清喉嚨。「歡迎各位。」他說：「歡迎蒞臨擇派儀式，歡迎大家在這一天，一起榮耀先人的民主哲學精神：人人都有權選擇自己的生活方式。 

「這群孩子滿了十六歲，正處在長大成人的危險邊緣，他們得自己決定將來想成為哪種人。」馬可斯說起話來義正辭嚴，每個字都鏗鏘有力。「數十年前，我們的祖先明白了一件事，那就是世上的連綿戰火不能歸罪於政治理想、宗教信仰、種族，或者是國家主義。他們認為那是人性的錯。那是人類――不論以何種型態――向邪惡屈服低頭的結果。於是，他們區分出派別，以期將他們心目中世界亂源禍首的特質連根拔除。 

「歸罪侵略性的人組成友好派。」 

友好派的人相互微笑，他們身穿舒適的紅色或黃色衣裳。每次見到他們，總是那一副善良、和氣又自在的模樣。但是，我從未把加入友好派納入選項。 

「歸罪無知的人組成博學派。」 

在我的選擇中，唯一毫不費力的決定就是排除博學派。 

「歸罪口是心非的人組成直言派。」 

我從沒喜歡過直言派。 

「歸罪自私的人組成克己派。」 

我認為一切都是自私的錯，我是真心如此認為。 

「歸罪膽怯的人組成無畏派。」 

但我還不夠無私。我努力了十六年，還是不夠。 

「這五個派別攜手努力、和平共處了好多年，每個派別對社會都有不同的貢獻。克己派擔起政府組織中的無私領導人，直言派提供法律部門可靠又公平的人才；博學派貢獻智識豐富的教師與研究人員，友好派提供善解人意的諮商師及照護者；無畏派則保護大家免受內憂外患威脅。但每個派別的貢獻並不限於這些，我們互助的範圍無法一一詳述。在這些派別中，我們發現了意義，發現了目的，發現了生命。」我想起派別歷史課本上所提到的座右銘：派別遠勝血緣。我們的派別遠勝家庭，那才是我們一生的依歸。但這樣的解讀是對的嗎？ 

馬可斯補上一句。「沒有了派別，我們將無法生存。」 

我聽見自己的名字，一陣顫慄逼得我向前跨出。在走向大碗的半路上，我敢肯定自己會選擇克己派。現在，一切景象變得清楚，我看見自己長大後變成一位身穿灰罩袍的克己派女性，嫁給蘇珊的兄弟羅伯；週末從事志工服務，每日處理例行事務，在壁爐前渡過安靜夜晚，我的生命安全肯定無虞。即使這樣的生活似乎不夠好，也已經好過我目前的處境。 

但我突然明白，嗡嗡聲是我的耳鳴。 

馬可斯把刀子遞給我。我看著他的雙眼，他的眼睛是深藍色的，多不尋常的顏色啊！然後，我伸手接過刀子，他向我點點頭，我轉身面對大碗。無畏派的火焰和克己派的石子都在我的左手邊，一個在我的斜前方，一個在斜後方。我的右手持刀，刀刃橫在左手掌上。我咬緊牙關，往下劃一刀。感覺有點刺痛，但我沒管它。我的雙手在胸前緊握，隨著呼吸打起哆嗦。 

我張開眼睛，猛然伸出手臂，鮮血滴落在兩只大碗之間的地毯上；然後，我再也憋不住那一口氣，我把手往前挪，鮮血便滴在木炭上，嘶嘶作響。 

我很自私，但我很勇敢。