痞客贈書：《殞月之城》| 蘇珊‧貝絲‧佩弗 @ pixyu137479

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為了生存，我決定了全家人的死亡順序

媽媽必須先死，然後是我

大哥要照顧弟弟，所以他最後

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我們之前頂多算是玩生存遊戲，從現在開始，大家要非常認真地求生存。

「等一下到了超市，強尼負責過去飼料部。」媽說，「米蘭達，妳負責買蔬菜和水果罐頭，妳應該知道大家喜歡的口味。」
「媽，我們又不吃蔬菜罐頭。」我說。

「現在要吃了。」她說，「蔬菜罐頭、水果罐頭，還有罐頭湯。記得買大量罐頭湯。妳等等找出後車廂裡的紙箱，放在推車底部的平臺，這些紙箱也要裝滿東西，整臺推車裝愈多愈好。」

米蘭達第一次聽說小行星即將與月球相撞時，根本沒把這件事放在心上。但隨著撞擊發生，月球偏離軸心，造成全球性的地震、海嘯與火山爆發，米蘭達習以為常的世界開始崩壞。她所居住的賓州小鎮發生糧食與石油短缺，氣候劇烈變化，一家人面臨嚴苛的考驗，不得不做出各種艱困的抉擇。

眼看寒冬即將降臨，在缺乏暖氣與電力的情況下，鄰居忙著儲藏糧食，但米蘭達深知，即使長夜漫漫、毫無生路，未來依然掌握在自己手中……

續集預告

本系列首部曲描述米蘭達一家人在天災肆虐的地球上艱辛存活，二部曲則是艾力克斯一家人的奮鬥歷程，兩家相遇將於三部曲中震撼呈現。

《殞月之城(02)危城求生》即將出版於2012年5月出版。

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蘇珊‧貝絲‧佩弗Susan Beth Pfeffer

至今共出版七十多種兒童及青少年讀物，《殞月之城》系列榮登紐約時報暢銷書排行榜，於五個國家的圖書獎項中被列入決選名單，並榮獲美國六項圖書大獎。作者現居紐約州，陪伴她的是貓咪史谷特。

五月十六日

今天，月球即將被撞忽然成了全天下最要緊的大事，老師們若不是因此而分心，就是跟我們一樣討厭做作業。

我如果選修天文學，就會明白整件事的來龍去脈。但關法文課什麼事？歐布萊恩老師整個星期要我們在法文課討論「月亮」，星期五還要交一篇關於月亮的法文作文，因為星期三晚上我們通通要去戶外觀看小行星撞擊月球。

專家預測撞擊事件大約發生在星期三晚上九點半，媽興致勃勃地收看晚間新聞，主播說其實月球常遭小行星衝撞，那些環形山就是這麼來的，但這次的小行星體積最大，當天又是晴朗的好天氣，非常適合觀察天文奇景，甚至肉眼就能看見，不過，當然還是要用望遠鏡。新聞說得繪聲繪影，但我覺得這種事根本不值得老師出三項作業。

媽今晚也順便看了地方新聞，平常她可不看這麼沉悶的東西。氣象報告預測，未來幾天都是萬里無雲的大晴天，氣溫約在攝氏十六度。據報紐約市民會在中央公園及公寓屋頂上開派對，我問媽，我們能不能也去屋頂上開派對，她說不行，但整條街的鄰居可能都會在馬路上觀看撞擊經過，到時就會跟街區派對沒兩樣。

五月十八日

今天在學校過得跟平常一樣。
我還記得法文課很無聊。

放學後，我留下來游泳，媽來接我回家。她邀請納斯比太太跟我們一起觀賞小行星撞擊月球，但納斯比太太說在自己家裡看比較舒服自在。所以，晚上只有強尼、媽和我一同目睹這件大事。她都用「這件大事」來稱呼它。

她要我早點做完功課，晚餐後我們就可以舉辦派對。於是我拚命做完兩項月球作業和一項數學作業，接著大家一起吃晚餐，觀看有線電視新聞網，直到八點半。

新聞網全都在討論月球，他們請了一堆天文學家上節目，這些人興奮得不得了。
強尼說：「也許等我在洋基隊結束二壘手生涯後，會考慮改行當天文學家。」

我也一直在想同一件事（呃，當然不是指去當洋基隊的二壘手）。電視上的天文學家看起來都非常熱愛自己的工作，小行星即將直接衝撞月球，全美國都知道他們興奮得要命。他們雖然以電腦模擬實際情況，又製作很多圖表，看起來似乎非常專業，但基本上仍像一群過聖誕節的小孩。

媽找出麥特的望遠鏡，而且是功能最好的那一副，去年夏天我們怎麼找也找不到。她還烤了一些巧克力餅乾，我們就端著盤子和餐巾到外面找樂子。大家決定站在馬路上，因為我們一致認為這裡的視野最好。我和媽把室外椅抬出來用，但強尼決定站著，因為他要用望遠鏡。沒有人知道撞擊會持續多久，我們也不曉得撞完後還有沒有值得一看的刺激景觀。
整條街的居民似乎全部出來看這場好戲。有些人還放下車子的後擋板，來個夜間烤肉，但大多數都跟我們一樣站在自家門口。唯一沒有現身的人是霍普金斯先生，不過他的客廳亮著燈，應該是在家裡收看電視轉播。

這就像一場大型街區派對。由於各家距離遙遠，聽不到吵雜的噪音，只有陣陣快活的交談聲傳來。
接近九點半，四周安靜下來，你感覺得到每個人都伸長了脖子望著天空。強尼用望遠鏡搜尋，率先發現小行星的蹤影，急忙大叫要所有人注意。接下來，隨著行星愈來愈近，連我們都看得到了，它是你想像中最大的一顆流星，雖然比月球小多了，但除了日月之外，它是我在天上看過最大的東西。行星劃過天際，看起來好像在發光，大家看到它時紛紛歡呼起來。

我想到歷史上所有見過哈雷彗星的人都不知道它究竟是什麼，只知道它一直掛在天上，令人敬畏。在電光石火間，我彷彿化身為中古世紀、阿茲特克或阿帕契的十六歲少女，望著天上神祕的星體嘖嘖稱奇；剎那間，我是歷史上每一個正值十六歲的人，不明白天空為我揭示的是怎樣的未來。

行星終於撞上月球。儘管我們早有準備，但行星撞上去的瞬間，我們還是嚇了一大跳。它就這樣撞到我們的月球。我認為大家都會赫然明白，這是「我們的」月球，它遭受撞擊，也就等於我們受到撞擊。

說不定只有我這麼想。看得出來，所有人歡欣鼓舞，但沒多久紛紛停下來。不遠處有個女人開始尖叫，接著一個男人高喊：「喔，天哪！」大家開始叫著：「什麼？怎麼會這樣？」好像問了就能得到答案。

我知道剛才在新聞網看到的那些天文學家可以解釋正在發生的情況，今晚和明天的節目中就能看到他們站出來說明原因，而且會一直持續到下一件大事發生為止。如果有人問我，我也無法說明白，因為我根本不知道究竟怎麼搞的，更不曉得原因是什麼。

反正，月球不再是今早看到的半個滿月，它被撞歪，偏離軌道，發光的部分從一半變成四分之三，而且體積加大，比以前大多了，很像剛從地平線升起時的樣子，但它又沒有在上升，而是掛在天空正中央，實在太大、太醒目了。月球表面的環形山現在變得一清二楚，而且不需要望遠鏡就看得到。

月球並沒有在太空中裂成兩半，我們也不可能聽見撞擊聲，小行星更沒有直接命中它的正中央。這就好比你在玩彈珠，一顆彈珠撞到另一顆，把它往斜對角推了過去。

它還是我們的月球，也還是天上那顆死寂的大石頭，只不過褪去了從前溫和的面貌，換上一副猙獰嚇人的臉孔，你會發現我們全都陷入恐慌中。有些人飛快上車逃離此地，其他人或禱告或哭泣。有一家人忽然唱起美國國歌。

「我要打電話給麥特。」媽說得好像這是全天下最自然的一件事，「孩子們，快進來，看看新聞網怎麼說。」
「媽，世界是不是要毀滅了？」強尼說著拿起一片餅乾塞進嘴裡。
「沒有，才不會。」媽收好室外椅，把它靠在屋外。「還有，你不要奢望，明天還是要去上學。」
我們一聽都笑了。媽怎麼知道我們都在做不用上學的美夢？
強尼推開餅乾盤子，我打開電視，結果找不到有線電視新聞網。
「也許我說錯了。」媽忽然說道，「說不定世界末日真的來了。」
「要不要找找福斯新聞？」我問道。
媽發著抖說：「還不到絕望的地步，找個新聞網來看，他們都會請天文學家上節目。」

大多數新聞頻道都斷訊了，只有地方臺似乎還能播放國家廣播公司的費城新聞，但奇怪的是，我們平常都能收到紐約新聞。

媽一直想連絡上麥特，但運氣不好。費城新聞臺的主播似乎也不清楚原因，只是不停播報零星的搶劫事件，還有一些慌亂的情景。

「去外面看看情況。」媽對我說道。我來到街上，看見納斯比太太家的電視還亮著，有人在後院祈禱，至少現在已經聽不到尖叫聲。

我強迫自己看著月亮，好怕看到它愈來愈大，怕它正在接近地球，最後會撞上來，害得人類滅亡。不過我鬆了口氣，它並沒有變得更大，可是依然偏離軌道，歪斜的樣子很古怪，大得令人怵目驚心，而且保持四分之三的亮面。

「我的手機不通！」前面不遠處有人喊道。我們發現新聞網斷訊時，也曾發出同樣驚恐的呼喊。看來文明就此終結了。

「看一下妳的手機。」回家後我對媽說。她拿出來一看，果然也不能用。
「我猜整個區域的手機通通斷訊了。」她說。
「我敢說麥特一定沒事。」我說，「何不去收一下電子郵件？說不定他用筆記型電腦寄了一封過來。」
於是我連上線，應該是說我試著連線，因為網路也斷了。

「他沒事的。」我告訴媽無法連線，她便安慰我道。「沒有理由認定他會有事，反正月亮還在那裡。麥特一有機會就會跟我們連絡。」

媽整個晚上說的話裡，只有這句應驗，過了大約十分鐘，電話響了，果然是麥特打來的。
「我不能講太久。」他說，「我打公用電話，後面還大排長龍，我只是打個電話報平安。」
「你在哪？」媽問道。

「城裡。」他說，「大家發現電話不通後，有些人就開車進城找還能打的電話。現在一團亂，明天情況好一點我們再聊。」
「你要小心點。」媽叮嚀他，他答應一定會注意安全。
大概是在麥特掛掉電話之後，強尼要求打電話給爸爸，於是媽開始試著連絡，但電話線路塞爆了。我也請她打給拉斯維加斯的奶奶，一樣打不通。

我們只好坐在電視機前，看看世界各地的狀況。接著我跟媽突然同一時間跳起來，跑去廚房拿巧克力餅乾，這個巧合有趣極了。不過我跑得比媽快，搶先把餅乾端去客廳，三個人狼吞虎嚥地狂吃。媽會咬著一片餅乾，呆坐好一會兒，然後起身打電話給爸或奶奶。強尼平常對甜食非常節制，現在卻不停往嘴裡塞餅乾。要是家裡有一大盒巧克力，我也一定可以吃光光。

電視訊號斷斷續續，但有線電視再也沒恢復。強尼終於想到找收音機來聽，但收不到紐約的各家電臺，只有費城的訊號。

一開始，媒體知道的似乎跟我們一樣少。月球遭到撞擊，就像先前預報的情形，但也發生了意料之外的狀況。目前還沒有天文學家能站出來對大眾說明一切，廣播只能做些實況快報之類的新聞，後來電視訊號逐漸穩定，我們就關掉收音機。

主播一定是忽然從耳機裡聽到消息，沒有事先對過稿子，因為他臉色發白地說：「你確定？已經證實了？」他聽完對方的回答，轉過來面對攝影機。

媽抓著我和強尼的手說：「沒事，不管是什麼，我們都會熬過去。」

主播清清喉嚨，彷彿多拖一會兒，就能改變這則消息：「據報，世界各地都出現海嘯。大多數人都知道，潮汐是受月球所牽引，而現在，呃，月球在今晚九點三十七分到底發生了什麼事，目前我們還不清楚，不管那是什麼，總之潮汐已經受到影響。好，好的，我知道了。據報潮水似乎出現異常上升的現象，一些飛機上的乘客剛好飛過海岸上空，目睹整個經過。東部沿海地區有洪水傳出，目前有一些災情已經獲得證實，但都只是初步的消息，沒有人知道更詳細的情況。各位可能會聽到一些壞消息，但不一定是真的。請稍等。」

我很快想了一遍有誰住在東岸，麥特在伊薩卡鎮，爸在春田鎮，都離海邊很遠。

「紐約。」媽忽然說道，「還有波士頓。」她跟這兩個地方的出版社都有合作，偶爾也會去當地出差。
「我相信大家都沒事。」我說，「妳明天一定可以上網發電子郵件，確認他們一切平安。」

「好的，我們剛剛獲得證實。」主播說，「根據可靠的消息指出，紐約市遭受七公尺以上的大浪襲擊，全市大停電，所以這只是非常粗略的簡報。浪潮似乎沒有停歇，美聯社剛剛發出最新消息，自由女神像已經被捲入海中。」

媽一聽完就哭了，強尼只是呆呆望著螢幕，好像主播說的是他完全不懂的外國話。
我起身再度嘗試連絡爸爸，然後打給奶奶，但只聽到忙線的訊號聲。

「我們收到一則未經證實的消息，科德角被大水吞噬。」主播說，「重複一次，本消息未經證實。不過，美聯社指出，科德角──」他頓了一會兒，吞一口口水。「──科德角全泡在水裡了。加州沿岸的沙洲似乎也遭到同樣的命運。」他停下來聽耳機裡的訊息，「好的，根據可靠消息指出，邁阿密遭到大規模摧毀，死傷慘重。」

「我們不知道他的消息是真是假。」媽說，「事情愈來愈誇張，也許明天早上就會發現，這一切全是謠言。就算真的發生了，也沒有他們想像中那麼嚴重。也許我們應該立刻關掉電視，明天再看狀況，繼續聽這些報導只會嚇壞自己。」
她雖然這麼說，卻沒有關電視。

「我們無從得知死亡人數。」主播繼續說道，「通訊衛星已經斷訊，電話也不通，我們正試著連絡費城德雷克賽爾大學的天文學家，請他來上節目，發表他個人的看法。不過大家也知道，目前天文學家全忙得不可開交。好的，我們終於再度接上全國連線，現在就接到全國新聞網，為大家播報即時新聞。」

畫面上忽然出現國家廣播公司的主播，只見他鎮定自若、神采奕奕，表現具有專業水準。

「白宮馬上會發表聲明。」他說，「根據稍早的消息，東岸沿海各主要城市均遭大規模破壞，我現在在華盛頓播報新聞，之前和紐約總部失聯了一個小時，現在就為大家報告目前掌握的可靠消息，以下所報導的內容都經過雙重查證。」
這種緊張時刻就像冬天守在收音機前，急著聽到底哪個學校因大雪停課一天。不過這次並非針對各個學校，而是整座城市，也不單單因為下雪而已。

「紐約遭到大規模破壞。」主播說，「史坦頓島和長島的東部地區全被淹沒；科德角、南塔克特島與瑪莎葡萄園島已消失不見；普羅維登斯以及──其實羅德島大多數區域都再也看不到了。南北卡沿海的島嶼全遭淹沒，邁阿密和勞德代爾堡成了斷垣殘壁。海嘯似乎沒有停止的意思，我們已經證實，紐哈芬市與大西洋城淹水嚴重，東部沿海地區的死傷人數估計高達數十萬人。當然，現在要說這個數目過多還嫌太早，我們只能祈禱真的是高估了。」

然後，總統不知從哪忽然冒出來。媽很討厭他，就像討厭福斯新聞臺一樣，但她依然坐著不動。

「各位，我在德州的牧場發表談話。」總統說道，「美國正遭逢最令人心痛的悲劇，然而，我們是偉大的民族，將秉著信靠上帝的心，對全球需要幫助的人伸出援手。」

「白痴喔。」媽還能照常咒罵，把我們都給逗樂了。
我再度起身試撥電話，運氣還是一樣不好。我回座時，媽已經關掉電視。

「我們不會有事的。」她說，「這裡不靠海，水淹不過來。我會一直開著收音機，如果有疏散的指示，我一定會聽到，但我不認為會有。另外，強尼，不要懷疑，你明天還是要去上學。」

這次我們可笑不出來了。

我道過晚安就回房去，打開鬧鐘附設的收音機聽新聞報導。東岸的潮水似乎退了，但播報員說現在換西岸的太平洋沿海地區出現海嘯。舊金山已經遭殃，恐怕洛杉磯和聖地牙哥也不保。我聽見夏威夷和阿拉斯加局部地區被淹沒的消息，但還沒有經過證實。

我往窗外望去，試著看看月亮，但愈看愈怕。

五月十九日

六點左右，我被電話鈴聲吵醒，立刻披上睡袍去媽房間找她。
「是妳爸打來的。」她把話筒遞給我。

媽跟爸決裂後，我以為這輩子再也看不到爸或是聽不見他的聲音，每次他打來，我都會覺得很欣慰，真是可笑啊！現在這種感覺再度浮現，就像壓在肚子上的千斤重擔忽然消失不見。

「你還好嗎？」我問道，「麗莎呢？她也好嗎？」
「我們都很好。」他說，「聽妳媽說，你們那裡一切平安，麥特昨晚也打過電話了。」
「沒錯。」我說，「我們昨晚拚命打電話找你和奶奶，線路一直爆滿。」

「我昨天深夜連絡到她了。」爸說，「她很好，只是受了點驚嚇，那很正常。米蘭達，我們都很幸運，大家應該可以熬過這個難關，沒問題的。」

「我覺得這應該只是一場夢。」我說，「那種感覺就像我還在夢裡，醒來時一切都沒有發生過。」

「我也有這種感覺。」他說，「妳媽說學校沒有停課，他們可能是想讓大家照常過日子，並對自己還能過正常生活心存感激。」

「好吧。」我說，「我懂你的意思。替我問候麗莎好嗎？告訴她，我很想她和寶寶。」
「我會的。」他說，「我愛妳，寶貝。」
「爸，我也愛你。」我打個手勢問媽還要不要聽電話，她搖搖頭，我便掛了。
「妳幾點才睡啊？」我問，「後來還有新的狀況嗎？」
「我有看到妳關燈，我也是差不多那個時間睡的。」她說，「不過，睡得不太好，好幾次驚醒又打開收音機來聽。」
「海嘯和洪水停止了嗎？」我問道。

媽說：「都停了，但也再度開始，非常糟糕。」她微微笑了一下，「『非常糟糕』也不足以形容實際情形，簡直就是一場天大的災難。新聞臺不知道災情到底多麼慘重，也不清楚全世界有多少國家受到波及。」

「國家？」不知怎麼回事，我竟忘了還有別的國家也跟我們一樣活在月亮底下。

「這件事我不知道，他們不知道，根本沒人知道。」媽說，「他們只確定荷蘭大部分地區都毀了，澳洲各大都市幾乎全部位於沿海地區，受創非常嚴重。潮水一發不可收拾，專家認為小行星的密度遠大於預估值，撞擊力道也大多了，導致月亮偏離軌道，距離地球更近，這個說法大約在清晨五點左右公布。」

「不過，它應該不會撞上地球。」我說，「我們會沒事，對吧？況且這裡也不靠海。」
「專家確信月球不會衝撞地球。」媽說，「至少在可預見的未來不會發生這種事，但之後的情況就難說了。」

這種局面真是古怪。我很高興學校繼續上課，彷彿這就能證明我們還活得好好的。我離開媽的房間，洗了個澡，穿好衣服下樓去。媽已經在做早餐，我聽到強尼走動的聲音。

媽很難得地在上學日做了煎餅。雖然我沒什麼食欲，吃完一份又再多要一份，強尼也一樣。我不記得有沒有看到媽吃東西，但還剩一些麵糊，可能是等我們上學後她要做來吃。

我走到外面等校車，抬頭看天，月亮掛在清晨的天際，體積依然比往常大，也不像白天那樣黯淡。我移開視線，專注地望著幾棵山茱萸。

校車上的乘客對昨晚的事議論紛紛，但大家都不明白原因。幾個小孩似乎覺得這種事很酷，還有幾個女孩子一路哭個不停。

我坐在莎曼珊旁邊，但她不大說話。梅根和教友今天沒上車，整部校車只有一半乘客。
有的小孩把整件事當成一個大笑話，我真討厭他們的態度。

很多學生都沒來上課，不過老師幾乎都來了。歷史課剛開始不久，天上忽然出現閃電，強光照亮了教室。接著雷聲響起，簡直要撼動整座建築。我聽到不只一個人在尖叫，很慶幸我還沒有失控。

漢密許老師假裝沒有閃電打雷這回事，但大家早就忍不住發表意見，我們認為這都是月亮惹的禍。她便問道，哪些同學有親友住在被海嘯襲擊的地區。

所有人紛紛舉手。

「我家其實沒有熟人住在那些地方。」米雪兒‧韋布斯特說，「但我覺得還是有，因為所有明星都住在好萊塢或紐約，這兩個城市都靠海。我也知道我不認識他們，但總覺得很熟。」

很多同學也有相同的感覺。漢密許老師接下來可能會告訴大家，這種心情很正常，不過一道閃電擊中學校外面的樹木，燃起一把大火，全校立刻大停電。

這下子可有一堆人開始尖叫了。米雪兒嚇得啜泣，變得歇斯底里，其他同學也忍不住哭了起來。莎拉抽出手機，不知打回家還是叫消防車，但無法接通，她氣得把電話扔得遠遠的。雷聲隆隆，響徹雲霄，樹木在大雨中悶燒。

實在太奇怪了，我的周遭陷入一片瘋狂當中，漢密許老師竭力安撫大家，但沒有人聽見她說話，因為雷聲太響亮，加上全校學生都在尖叫，不是只有我們班而已。我只覺得麻木，沒有跟著大家又哭又叫，只是專心觀察外面的動靜，風變得很大，吹得樹枝亂舞，暴風雨好像沒有停歇的意思。

我猜，漢密許老師一定是認為龍捲風來襲，因為她要大家上樓避一避。不知道有多少人聽見她的指示，至少我聽得很清楚，我趕緊走遍教室，把同學從座位上拉起來，傳達老師的命令。我們全都疏散到樓上的走廊，已經有很多別班的學生坐在那裡。

這樣一來，我就看不到這場風暴了。我不認為它是龍捲風，只覺得世界末日即將來臨，我可能錯過親眼目睹的機會，因為我被迫坐在走廊地板上，什麼都看不到。

然後我又想，世事本來就是如此。世界末日都要來了，我竟然只能坐以待斃，無法採取任何行動。於是我大笑起來，這應該不算是歇斯底里，畢竟坐以待斃真的很可笑。誰知我一笑就停不下來，其他人也跟著笑，走廊上陷入混亂的局面，有學生哭哭笑笑、尖聲大叫，還有老師走來走去巡視所有教室，確保學生全都疏散。現場一片漆黑，只有窗戶上映著一道道閃電。

我努力忍住笑，忽然想到，至少沒有人唱起國歌，然後我又開始笑個不停。國歌的第一句歌詞有「在曙光中」，這幾個字在我腦海裡不斷迴響，「在曙光中」、「在曙光中」唱個不停。不曉得昨天有多少人唱過這一句，結果今天就死於非命了。

我們在走廊上待了將近一個小時，人不可能歇斯底里這麼久。到下一個整點時，暴風雨漸漸平息，大多數學生也安靜下來，只剩下一個女生還在高喊：「我不想死！」

我們也都不想死。

大家回到第二節的教室，不過現在該上第四節課。外面還在下雨，雷電交加，但風勢轉弱，閃電也退到遠處。剛才哭過的學生餘悸猶存，全身抖個不停。電力還沒恢復，閃電也不再頻繁地打在近處，教室變得更黑暗。天色依然陰沉沉的，我想大家心裡應該有數，暴風雨隨時可能全速回攻，我們得再次上樓避難。漢密許老師沒有要大家開始上第四節課，我們只是坐在位子上。

我的腦海一直甩不掉「在曙光中」的歌聲，真希望老師開始上歷史課，至少可以讓我專心聽講。我正在胡思亂想，忽然看到媽走進教室。

她全身溼透，神情狂亂卻又堅決。我心想一定是麥特出事了。肚子上的千斤重擔彷彿瞬間歸位，就像從來沒有消失過。
「快，米蘭達。」媽說，「收好課本跟我走。」

漢密許老師呆看著她，但她沒說話。我匆匆收好了書，跟著媽走出教室。

我懷著鴕鳥心態，認為只要不開口問，事情就不算發生，於是我安安靜靜地離開校園。媽也沒多說什麼。大雨下個不停，隆隆的雷聲依舊，我覺得世界真的要毀滅了，媽可能只是希望我到時候待在家裡。

我們跑到停車格，強尼幫我開門。我跳上車，竟然看見納斯比太太坐在右前座。我明白，媽不忍心讓納斯比太太獨自面對世界末日，但我搞不懂，為什麼在這種節骨眼還要開車出去。

「來，米蘭達，拿著這個。」媽說著遞過來一個信封。我看了看，裡面有一萬五千元。
媽發動車子，我看看強尼，他無奈地聳聳肩。

「等一下到了超市，強尼負責過去飼料部。」媽說，「強尼，你應該知道霍頓吃哪一種乾飼料。另外再買些貓砂，放在推車底下的平臺。記得買分量最大的包裝，乾飼料愈多愈好，盡量堆滿整臺推車。」

「可是霍頓愛吃罐頭。」強尼說。

「買小罐的，比較貴的那種。」媽說，「堆滿乾飼料後，零星的空間就塞罐頭，能塞多少算多少，能堆多高就多高，只要你推得動。接下來，納斯比太太，妳去買各種家用紙產品，別忘了幫我和米蘭達買丹碧絲牌衛生棉條，要買很多盒。」

「多謝提醒。」納斯比太太說。
「怎麼回事？」我問道，「有沒有人願意告訴我？」
「這只是以防萬一。」強尼說，「如果世界末日要來，媽希望我們事先準備好。」

「我早上去銀行，然後加油，油價已經漲到一公升四十元。接著我上超市，忽然停電，現場大亂，於是超市說不論買什麼，一律以推車為單位，整臺推車的東西只要付三千元。我領了一堆現金，就先拿了一推車的商品，然後回家找納斯比太太和強尼，再去學校載妳，這樣大家就能全力搶購。」

「妳該不會真的以為我們用得到那麼多東西吧？」我問，「一切很快就會回復原狀，不是嗎？」
「我這輩子可別想了。」納斯比太太說。

「現在還不知道會怎樣。」媽說，「反正貓砂又不會壞。如果最後只是虛驚一場，我浪費了一大堆錢，那也無所謂。只要世界盡快恢復正常，浪費錢算得了什麼。萬一沒那麼快，我們至少該準備充足的衛生紙。米蘭達，妳負責買蔬菜和水果罐頭，妳應該知道大家喜歡的口味。」

「媽，我們又不吃蔬菜罐頭。」我說。

「現在要吃了。」她說，「蔬菜罐頭、水果罐頭，還有罐頭湯。記得買大量罐頭湯。妳等等找出後車廂裡的紙箱，放在推車底部的平臺，這些紙箱也要裝滿東西，整臺推車裝愈多愈好。」

我默默看著窗外。雨還在下，遠處的天空偶爾畫過一道閃電。電力依然沒有恢復，交通號誌停擺，十字路口一團混亂，許多車子卡在路中央，引擎雖然發動，卻不知該怎麼辦才好。我看到很多樹木倒在路旁，車輛輾過散落一地的細枝。
媽在混亂中奮力前進。

「那甜點呢？」我問，「如果世界就要毀滅，我想吃一堆餅乾。」

「世界末日來時，大家都想吃餅乾。」納斯比太太同意，「還有洋芋片和椒鹽脆餅。反正地球要完蛋了，我幹麼還在乎血壓？」

「好，我們就吃得肥肥的再死。」媽說，「妳拿得到什麼就買什麼，通通塞進推車。不過別忘了，如果真有那麼一天，我們會非常感激自己還有罐頭湯，而不是一包包壞掉的餅乾。」

「妳別管我們想吃什麼。」納斯比太太說。
「買浦氏罐頭湯，不必再加水。」媽說。
「媽，我們有水啊！」我說。

「講到水，我忽然想到，你們買完第一車，把東西搬到車上，再回去裡面買。強尼，你第二車買水，盡量裝滿推車。納斯比太太，妳第二車就買自己想買的東西。米蘭達，妳去買醫藥和美容用品，記得拿阿斯匹靈、漂白水和創可貼。」

「妙極了。」我說，「地球就要毀滅，我們打算用創可貼幫它修補。」
「維他命！」媽說，「拿很多很多維他命，還有通便劑、鈣片、維他命D。要去想所有需要的東西還真難。」
「也許我們不需要這些。」我說，「媽，我很愛妳，但這太瘋狂了。」

「那麼我們就以維他命D當作聖誕禮物。」媽說，「妳去買就對了，行嗎？強尼、納斯比太太和我有車鑰匙，所以妳等我們回來再一起把東西搬上車，好不好？」

「沒問題。」我決定順從，不再反對。
「買完第二車，看狀況決定是否要進去再買第三車。」媽說。
她開到超市，在停車場停妥車子。現場的人簡直瘋了，大家搶推車、尖叫，還有兩個男人在打架。

「強尼，先幫納斯比太太找一臺推車。」媽說，「大家冷靜，記住，超市現在只收現金，大家身上都有錢，所以我們有很大的優勢。動作要快，不要猶豫，如果有兩樣東西無法決定，那就兩種都買。盡量把推車堆到不能再堆為止，有任何問題的話回來車子這裡，不要找店裡的人幫忙。懂了嗎？準備好了沒？」

我們異口同聲說準備好了，強尼的表情非常認真。
媽找到一個正對停車場後方的停車位，那裡有兩臺推車。我們衝下車去搶，納斯比太太和我各推一臺，然後一起進超市。

裡頭的景象令我想起早上學校的走廊，可能因為我經歷過那場混亂，才沒有被眼前亂七八糟的戰況嚇倒。那些人儘管去尖叫、哭泣和打架吧，反正影響不了我。我努力擠過人潮，趕往蔬菜罐頭貨架。

我突然想到，剛才忘了拿後車廂的紙箱，沒有別的東西可以代替，只好把罐頭直接堆在平臺，希望這個辦法管用。
我其實心驚肉跳，但除此之外，這裡還滿有趣的，活像商場經常舉辦的「五分鐘免費搬商品」競賽，只是這裡的贏家有一大堆，而不是一個人，也沒有輪流搬，而是大家一起搶。

我沒有多少時間到處去逛，不過看來大多數人都在搶購肉品和農產品，胡蘿蔔罐頭貨架前沒有打群架的暴民。我甚至在罐頭湯貨架撿到好運，康寶比浦氏受歡迎，這種湯會讓我好過一點。

我把東西堆滿整臺車，推到櫃臺前的隊伍，發現大家都隨便把錢一丟就走了，讓嚇壞的可憐店員自己去撿。我拿出三千元鈔票往同一個方向扔過去。既然沒看到任何人打包，我也就毫不客氣，直接把推車推出去，回到我們的汽車旁。

這時候的雨勢變得更大，暴風雨似乎又近了，雖然沒有早上猛烈，但也夠可怕。很高興看到納斯比太太站在車旁等我。
我們把所有罐頭扔上車，再稍微小心地擺好玻璃瓶。

納斯比太太對我咧嘴一笑：「我一輩子循規蹈矩、客氣有禮，現在換我去把別人推開了，而且不必道歉。」

「納斯比太太，妳這個小惡魔。」我俏皮地說。
「準備好進行第二回合了嗎？」她問道。我說準備好了，然後我們再度擠進去廝殺。
可是半路殺出程咬金，有個傢伙想搶納斯比太太的推車。他衝著她大叫：「我要用！給我！」
「自己去找！」她大吼，「現在可是戰時哪，老兄。」

我很怕那人真的以為現在在打仗，我不知道還能怎麼辦，只想脫身。我把推車推到他身後，冷不妨撞他一下。納斯比太太趁機把推車推走，我也飛快跑開，不敢回頭看。

超市裡的情景跟停車場的戰況比起來簡直是太平盛世，我來到藥妝部，發現這裡空蕩蕩的，大概除了我媽之外，全世界其他人都還沒想到將來會需要維他命D。

我把止痛藥貨架洗劫一空，最令人高興的就是我堆的藥品加起來超過三千元。我又去了一趟罐頭食品區，然後進攻烘焙食品區，把一盒又一盒餅乾堆在推車底部的平臺上。我甚至記得拿麥特最愛的牛頓牌無花果餡餅。

我回到車旁，媽正把東西搬上車，她買的鮪魚、鮭魚和沙丁魚足夠我們吃兩輩子。

後車廂這下子變得跟超市一樣，成了亂七八糟的瘋人院，因為沒有袋子裝東西。媽想整整齊齊地卸貨，但東西一直掉下去，媽一邊在上面拿，我得一邊在下面撿。

有個男人朝我們走來。他雖然有一臺推車，卻顯得相當絕望。他說：「拜託，求求妳幫我一個忙。」

「你已經有推車了。」媽說。

「我需要妳跟我一起進去。」他說，「我老婆懷了七個月身孕，我們還有一個兩歲小孩，我需要尿布和嬰兒食品，但不知道還要買什麼才好。請跟我一起進去，幫我買些東西，放在妳的推車上，這樣我就能多買一點。求求妳，就看在我老婆和兩個寶寶的分上吧！」

媽和我不約而同望著他。這人看起來將近三十歲，表情非常誠懇。

「米蘭達，回去繼續買，拿出妳最好的判斷力。」媽說，「我跟他進去。」我們把東西放好，三人一起回到超市裡。
我一進門就看到納斯比太太，頓時放下心。她正在選購高級食品，也許她相信自己還能講究一下品味。

我也發現強尼剛裝完滿車的水，他好像非常自得其樂。

我跑去找罐裝或盒裝果汁，從來沒想過我們竟然會選擇罐裝果汁，但玻璃瓶容易破，不好處理。我還拿了一些保久乳。
這時很多貨架幾乎都空了，許多人開始為了爭奪剩下的東西打架。地上有一堆破掉的蛋，液體灑得到處都是，走路要非常小心。

我的推車裡還有一些空間，於是我到零食區拿了幾盒椒鹽脆餅，接著瞄到罐裝堅果，隨手丟了好多進推車。烘焙食品區似乎已搶購一空，我便改拿盒裝鹽和袋裝砂糖，為了好玩，還拿了一袋巧克力脆片。

我把鈔票丟給店員，努力朝車子前進。停車場愈來愈髒，大雨依然下個不停。強尼站在車旁，媽一出現便要我們趕快回去店裡，看到什麼就拿什麼，把貨架上剩下的東西全掃光。其實已經沒剩多少商品了，但我還是努力裝滿一車的青豆、球芽甘藍以及許多世界末日佳肴。

我們終於全部弄好，坐上車後，媽禁止我們說話，以免害她分心。她想盡辦法把車開出去。反正大家都累慘了，根本懶得說話。

媽朝回家的路駛去，路況變得更糟了。有一度，我和強尼甚至得下車搬開擋住去路的大樹枝。有幾個人過來幫忙，但我怕他們居心不良。直到媽重新發動引擎，我才放下心。

半路上，納斯比太太忽然說：「在那排商場前停一下。」
「要停嗎？」媽雖然不放心，還是開進停車場，這裡幾乎沒人。
「強尼，你去寵物用品店。」納斯比太太說，「我要去禮品店。蘿拉妳上苗圃店去。」
「好主意。」媽說，「我去買幾塊菜苗的培育床，整個夏天就吃得到新鮮蔬菜了。」

這裡不需要我，所以我跑去古董店。不知道為什麼會想來這裡，但我也一樣不清楚納斯比太太為什麼堅持要進禮品店，賀曼卡片公司並沒有推出「祝世界末日快樂」的賀卡。

進古董店最棒的就是只有我一個客人。電還沒來，閃電依舊有點近，令人膽戰心驚，不過在我今天待過的各個場所中，只有這裡不像瘋人院。櫃臺後面的婦人甚至客氣地問我：「需要幫忙嗎？」

我不想洩露家裡正在囤積世界末日用品的祕密，以免讓她有任何聯想。於是我說不用，謝謝，然後自己慢慢看。
信封裡還有六千元，可以買很多必需品，只要我想得出我們還需要哪些東西。我看到三盞油燈，立刻把它們拎到櫃臺。

「如果妳喜歡，我們也有搭配油燈使用的香精油。」婦人說道。
「我全買了。」
「電應該快恢復了。」她說，「我剛才聽到廣播裡的公告。」
「我媽不放心。」我說，「這些會讓她好過一點。」
店裡的收銀機是舊式的，不需要插電，她可以繼續使用。我把三千元鈔票遞過去，她找了我零錢。
我第一個回到車旁，站在原地淋了一陣雨，強尼這才回來。他說：「霍頓永遠沒機會餓肚子了。」
他買的東西幾乎放不進去，但我們拚命塞，接著納斯比太太也拎著一大堆袋子回來。
「我把店裡所有蠟燭都買來。」她說，「禮品店一定有蠟燭。」
「納斯比太太，妳真是個天才。」我說，「我買了油燈。」
「我們倆都是天才。」她說。

我們上車等媽。她帶著十二片育苗床回來，但我不知道該把它們放在哪裡，不過問題很快解決。納斯比太太坐我腿上，她原來的位子塞滿番茄、黃瓜、四季豆和草莓的育苗床。

「我們的收成愈多，就愈慢用到罐頭食品，就可以撐愈久。」媽說，「好，現在還有什麼可能需要的東西漏買了？」
「電池。」我說。剛才在古董店看到電晶體收音機，令我想起電池。

「火柴。」納斯比太太說。

「這些在便利商店都買得到。」媽說，「而且那裡不賣汽油，應該不會太亂。」
她說對了，停車場只有一輛車。媽買下所有電池、火柴盒與肥皂，甚至還買了咖啡蛋糕和一盒甜甜圈。
「萬一明天就是世界末日。」她說，「我們仍然要享樂今朝。」

我們載納斯比太太回去，留下一堆食物和必需品給她。大家沒有細分什麼牌子的罐頭湯歸誰，也沒有計較她該不該多拿一些蠟燭，只是把各種東西分攤開來，讓她各拿一些。只有貓食和育苗床全歸我們，我還給了她一盞油燈和許多香精油。

我們花了很長時間分出她的東西，回家後卸貨又弄了半天。媽拿來一堆購物袋，我們把所有東西都裝進袋裡，然後堆在飯廳，甜甜圈則是在完工後就立刻吃掉了。

「我晚點再來分類。」她說，「孩子，今天多虧你們幫忙，只靠我一個人絕對辦不到。」
然後她就哭了。
這是兩個小時以前的事，我猜她到現在還在哭。